随着数据存储变得越来越便宜，我们已经积累了数千兆字节，甚至太字节的海量数据，这些数据无论是存储在本地还是云端，存储介质的生命周期都是有限的。
为了能够更长久的保存数据，微软正在研究一种名为Project Silica的新型存储技术，该技术可以在没有任何电力的情况下永久存储数据，它不是将数据写入磁性存储介质，而是将数据编码存储在比DVD还要小的玻璃片中。
微软工程师Ant Rowstron解释说，硬盘可能在数据中心的使用时间大约是5年或更短，如果换成磁带存储，使用时间可能是硬盘的两倍。
无论是使用硬盘还是磁带，制造、供电和传输数据都需要消耗时间、金钱和资源，如果可以开发一种使用更可靠，存储时间更长久的数据存储产品，就能降低存储数据所需要消耗的资源，于是诞生了Project Silica，一种以玻璃为基础的数据存储系统。
Project Silica存储系统使用短激光脉冲将数据写入玻璃片。激光在物理上改变了玻璃的内部结构，因此即使表面上的划痕也不会改变代码。
由于玻璃是一种非常稳定的材料，工程师估计数据可以安全存储10,000年或更长时间，单板有足够的空间容纳175万首数字音乐，相当于大约7TB的总存储空间。
值得注意的是，玻璃板不需要任何电源来完成它们的工作。您只需将它们堆叠在架子上并在需要时阅读即可。
Ant Rowstron表示，Project Silica项目的开发考虑了云。具体来说，它看起来像是一种冷存储形式，在这种形式中，您的数据不能立即可用从玻璃板上写入和读取数据是一个多阶段的过程。
从Write Lab开始，使用激光在玻璃内刻下3D立体像素。每次读取玻璃板时，一个小机器人会在存放玻璃板的架子上移动，并拉出正确的玻璃板。
Read Lab使用电脑控制的显微镜从取出的玻璃片读取立体像素。接下来，数据将进入Decode Lab，Azure AI将可视化数据转换成可用的数字档案。
开发团队预估，Project Silica在准备商转之前，还要经历几个实验室研究阶段，但有望做为微软的长期档案储存方案，并取代微软另一项 Project HSD。
