日本正在实施雄心勃勃的登月计划。
据报道，当地时间9月7日8时42分左右，日本H2A火箭47号机在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，火箭上搭载了月球探测器“SLIM”和X射线天文卫星“XRISM”，预计发射后3至4个月到达月球轨道，发射后4-6个月着陆下降，2024年启动月球着陆。
值得一提的是，火箭上搭载的“SLIM”是日本首枚小型月球探测器，该任务被称为“月球狙击手”，目标是开发轻型探测系统，并验证未来月球探测器所需的精确着陆技术。
对于日本来说，此次探月意义重大，关乎到日本能否成为第五个掌握登月技术的国家。今年3月，日本新一代主力火箭H3首次发射失败后，日本国内曾担心H2A火箭受到影响，该国宇宙航空研究开发机构（JAXA）采取了强化通用部件检查等措施。
而此次H2A火箭发射是H3火箭发射失败后，日本首次发射大型火箭。《日本经济新闻》称，如果发射成功，H2A火箭搭载的小型月球探测器SLIM预计将于2024年1-2月左右登陆月球，而这也将使日本成为世界第五个成功掌握登月技术的国家。
在此之前，印度发射了月球探测器“月船3号”。印度方面自称，“月船3号”携带的探月车在月球南极附近表面发现硫等多种物质。
